Si è spento all’età di 78 anni Sam Neill, l’attore neozelandese che ha conquistato il pubblico di tutto il mondo interpretando il paleontologo Alan Grant nella saga di Jurassic Park. La notizia della sua morte è stata confermata dalla famiglia, che ha parlato di un decesso “improvviso e inaspettato”, avvenuto a Sydney. Secondo quanto riferito dai familiari, Neill era riuscito a superare il tumore del sangue contro cui aveva combattuto negli ultimi anni ed era ormai libero dalla malattia.
La scomparsa dell’attore segna la fine di una delle carriere più apprezzate del cinema internazionale. Nato nel 1947 a Omagh, in Irlanda del Nord, ma cresciuto in Nuova Zelanda, Sam Neill è diventato uno degli interpreti più versatili della sua generazione, alternando film d’autore a grandi produzioni hollywoodiane.
Il successo mondiale arrivò nel 1993 con Jurassic Park di Steven Spielberg, dove vestì i panni del dottor Alan Grant, il paleontologo chiamato a sopravvivere all’incubo dei dinosauri riportati in vita. Un personaggio entrato nell’immaginario collettivo e che Neill avrebbe interpretato nuovamente in Jurassic Park III e, quasi trent’anni dopo, in Jurassic World – Il dominio.
La sua filmografia, però, va ben oltre i dinosauri. Ha recitato in pellicole come Caccia a Ottobre Rosso, Lezioni di piano, Il seme della follia, Punto di non ritorno (Event Horizon), L’uomo che sussurrava ai cavalli e in serie televisive di grande successo come Peaky Blinders. Nel corso della sua carriera ha ottenuto numerose candidature ai Golden Globe e agli Emmy, affermandosi come uno degli attori più rispettati del panorama internazionale.
Nel 2023 aveva raccontato pubblicamente la sua battaglia contro un raro linfoma del sangue, trasformando quell’esperienza anche nel libro autobiografico Did I Ever Tell You This?. Negli ultimi mesi aveva annunciato di essere guarito, continuando a mostrarsi sorridente e attivo sui social, dove condivideva momenti della sua vita nella fattoria e nel vigneto neozelandese che gestiva con grande passione.
Alla notizia della sua morte sono arrivati messaggi di cordoglio da colleghi, registi, istituzioni e migliaia di fan in ogni parte del mondo. In tanti lo ricordano non solo per il talento e il carisma sul grande schermo, ma anche per l’umanità, l’ironia e l’eleganza che hanno caratterizzato tutta la sua vita.
Con Sam Neill se ne va uno dei volti simbolo del cinema degli ultimi quarant’anni. Ma il professor Alan Grant continuerà a vivere sullo schermo, accompagnando nuove generazioni in quel viaggio straordinario iniziato tra i cancelli di Jurassic Park.
