Un bambino nato nel Sud Italia ha circa 4 anni in meno di aspettativa di vita di un coetaneo nato al Nord. È uno degli allarmi lanciati da Save The Children nella sua XIII edizione dell’Atlante dell’Infanzia a rischio in Italia 2022. E per le bambine la forbice aumenta. Sono le conseguenza di povertà e disuguaglianze, aumentate dopo la pandemia, che vanno a incidere sulla salute e sul benessere psicologico dei minori italiani. Così troviamo che un bambino che nasce a Caltanissetta ha 3,7 anni in meno di aspettativa di vita rispetto a chi è nato a Firenze. Tra Calabria e Bolzano la speranza di vita in buona salute segna un divario di oltre 12 anni, che diventano 15 se si parla di bambine.
Nel nostro Paese sono quasi 1 milione e 400 mila i minori in povertà assoluta, quindi “poveri anche di salute”. Infatti le disuguaglianze socioeconomiche, educative e territoriali colpiscono i minori anche “sulla salute e il benessere psico-fisico”, sottolinea Save The Children. E il 20 novembre ci sarà la Giornata Mondiale dell’Infanzia e dell’Adolescenza, quest’anno dal titolo “Come stai?” perché “prova ad esplorare la salute dei bambini dal momento della nascita fino all’età adulta”.
Il campanello di allarme di Save The Children evidenzia che nel 2021 l’aspettativa di vita in buona salute è stata di 67,2 anni, se nati nella provincia di Bolzano, ma di solo di 54,4 anni se nati in Calabria, quindi con una differenza di più di 12 anni.
I tanti dati contenuti nel volume cercano di dare una spiegazione, come quello che l’81,9% dei bambini vive in zone inquinate dalle polveri sottili o il 35,2% dei bambini e il 33,7% delle bambine nella fascia 3-10 è in sovrappeso o obeso (Molti non praticano sport). Si legge anche che la povertà alimentare colpisce un bambino su 20, ma la mensa scolastica non è ancora un servizio essenziale gratuito per tutti i bambini dai 3 e i 10 anni.
Inoltre la rete sanitaria territoriale è insufficiente, si legge nel rapporto, mancano infatti 1400 pediatri ed è crollato il numero dei consultori familiari.
Ma la pandemia ha aumentato anche i disagi mentali di preadolescenti e adolescenti: in 9 regioni prese in esame i ricoveri per patologia neuropsichiatrica infantile sono cresciuti del 39,5% tra il 2019 e il 2021 (con le prime due cause in psicosi e disturbi del comportamento alimentare), mentre in tutto il Paese si contano solo 394 posti letto in degenza in questi reparti. Ma ci sono regioni che non ne hanno neanche uno, come Calabria, Molise, Umbria e Valle d’Aosta.
Grave anche l’assenza o la carenza di strutture semiresidenziali e centri diurni: la quota principale (44%) è impiegata per l’assistenza ospedaliera, e solo il 6% di queste risorse sono destinate ai minorenni. Nel biennio 2020-21, per esempio, le vaccinazioni nei primi mesi di vita hanno subito una significativa riduzione, di conseguenza si è verificata una contrazione drastica delle diagnosi di tumore pediatrico che si sono ridotte del 33% e nel 2020 e in molte regioni alcune malattie anche gravissime sono ancora escluse dagli screening neonatali.
