Nel classico appuntamento con il calcio inglese del Boxing Day si è giocata la 18° e penultima giornata di Premier League che ha visto le vittorie di tutte le grandi, lasciando praticamente invariata la situazione in classifica in vista dell’ultima giornata del girone d’andata che si giocherà domani. Ad aprire la giornata è la capolista Chelsea che a Stamford Bridge fa un sol boccone della sorpresa West Ham in uno dei tanti derby londinesi: a segno per la squadra di Mourinho prima il capitano Terry che ha sbloccato la gara nella prima frazione di gioco, mentre nella ripresa arriva la 13° firma in campionato di Diego Costa che mette al riparo i suoi dalla possibile reazione della squadra di Allardyce che arriva solo nel finale di gara e si conclude con il palo colpito da Amalfitano. Restano 3 i punti di vantaggio dei Blues sul Manchester City che, sul campo del West Bromwich, vince in scioltezza nonostante l’assenza di tutti gli attaccanti: i Citizens vanno sul 3-0 già nel primo tempo grazie alle reti di Fernando, Yaya Touré e Silva, mentre solo nel finale di gara i padroni di casa hanno trovato la via del gol con una fortunosa deviazione di Ideye Brown. Vince anche lo United che strapazza all’Old Trafford il Newcastle: mattatore dell’incontro Wayne Rooney che realizza una doppietta, di Van Persie e Cissè su rigore le reti che fissano il punteggio sul definitivo 3-1. Torna al quarto posto il Southampton che batte il Crystal Palace in trasferta e approfitta dello stop del West Ham: sul campo del Palace vanno a segno Mané, Bertrand ed Alderweireld, inutile il gol nel finale siglato da Dann che non salva la panchina di Warnock, che paga il terz’ultimo posto in graduatoria.
Continua la striscia positiva del Tottenham che centra il terzo successo consecutivo sul campo della matricola Leicester: a sbloccare il risultato ci ha pensato il giovane Kane dopo soli 2 minuti, mentre la rete del momentaneo pareggio l’ha siglata Ulloa prima del colpo del definitivo ko messo a segno dal danese Eriksen; anche l’Arsenal resta in scia per il quarto posto con la sofferta vittoria sul QPR: nonostante un rigore sbagliato da Sanchez e l’espulsione rimediata da Giroud ad inizio ripresa, riescono a vincere 2-1 grazie proprio a Sanchez e Rosicky che rendono vano il rigore segnato da Austin nel finale, rete che lo porta a quota 10 alla stagione d’esordio in Premier League. Vince a fatica anche il Liverpool sul campo del Burnley grazie alla rete messa a segno da Sterling su un assist splendido dell’ex Inter Coutinho, identico punteggio anche per lo Swansea che ha la meglio al Liberty Stadium contro l’Aston Villa grazie alla splendida punizione realizzata da Sigurdsson. Continua la crisi dell’Everton che perde in casa contro lo Stoke City, a stendere i Toffees è un rigore dell’ex Milan e Roma Bojan Krkic, mentre lo scontro salvezza tra Sunderland ed Hull City va ai Tigers che, nonostante siano passati in svantaggio dopo appena un minuto di gioco, sono riusciti a rimontare ed a portare a casa i tre punti con una convincente vittoria per 3-1.
Classifica alla 18° giornata
- Chelsea 45
- Manchester City 42
- Manchester United 35
- Southampton 32
- West Ham 31
- Arsenal 30
- Tottenham 30
- Swansea 28
- Liverpool 25
- Newcastle 23
- Stoke City 22
- Everton 21
- Aston Villa 20
- Sunderland 19
- West Bromwich 17
- QPR 17
- Hull City 16
- Crystal Palace 15
- Burnley 15
- Leicester 15
